Всемирно известный остров Мадейра – составляет часть архипелага, который был открыт мореплавателями в XV веке.

Благодаря своей величине Мадейра – самый большой и главный остров этого архипелага.  Остров Мадейра имеет насыщенную историю. Он был известен греческим и финикийским мореплавателям.

В наши дни остров Мадейра – часть Португалии и часть ее богатой истории. Первые португальцы появились на острове в 1419 году. Название остров получил из-за густых лесов, которые здесь растут. «Madeira» на португальском означает «дерево», «древесина».

Предания гласят, что густые леса острова однажды были уничтожены длительным пожаром, а может быть первые поселенцы специально расчищали место под пахоту.

С 1425 года на островах архипелага началось время колонизации. 25 лет спустя первым наследственным губернатором территорий стал становится Жуан Гонсалвеш Зарку. Может быть он был среди тех, кто открыл архипелаг.